Atención: participar en el Museo de los Comunes

En el marco de su extenso proyecto On Translation: Warning, el artista Antoni Muntadas ha desplegado desde 1999 en el espacio público, así como a través de publicaciones efímeras como postales, volantes y enormes carteles publicitarios, esta sencilla frase escrita en letras mayúsculas de color blanco sobre fondo rojo: ‘ATENCIÓN: LA PERCEPCIÓN REQUIERE PARTICIPACIÓN’.

Dicha advertencia, que puede ser leída como una invitación, una declaración de intenciones, una exhortación o incluso una amenaza, nos alerta sobre los mecanismos que se ponen en juego en todo proceso comunicativo, haciendo hincapié en aquellos que se activan frente a una obra de arte. La frase establece, además, conexiones con las estrategias desarrolladas por los medios de comunicación y la publicidad al servicio tanto del mercado como de la política-espectáculo. El actual contexto social y cultural parece favorecer la pasividad en la mirada de un receptor acrítico, debido a la proliferación y reproducción masiva de imágenes que se perciben a través de un scroll infinito. Como señala Andrea Soto Calderón en su libro La performatividad de las imágenes (2020), el efecto paradójico de vivir en un mundo saturado de imágenes es una reducción drástica en nuestra capacidad de observar con atención. Desde esta perspectiva, el problema del crecimiento exponencial de la producción y percepción de imágenes en el mundo actual es, en realidad, la disminución radical de su potencia: una suerte de cancelación por exceso. Frente a este panorama, el mensaje de On Traslation: Warning de Muntadas funciona como un chasquido de dedos frente al rostro que rompe el hechizo, nos saca del letargo perceptivo y renueva la posibilidad de que nuestra mirada se convierta en parte activa del proceso de percepción. Atención: si percibimos de verdad, tenemos necesariamente que participar.

Este régimen estético de lo perceptivo producido por la proliferación excesiva de imágenes se enmarca en una dinámica más amplia de funcionamiento social. En ella, tanto la pasividad como el desafecto favorecen la desarticulación progresiva de los espacios de encuentro colectivo y el empobrecimiento de las tramas comunitarias a distintos niveles. Ante esta tendencia hacia la desagregación de los vínculos comunitarios en las sociedades actuales, desde las prácticas artísticas se han articulado múltiples respuestas a través de aquello que Claire Bishop ha denominado el giro social, una orientación artística hacia lo comunitario en la que las artistas modifican su posición tradicional como productoras de objetos artísticos para convertirse en generadoras de situaciones. En ellas la idea de obra como objeto deviene en obra como proyecto o proceso con límites difusos y en los que las espectadoras son invitadas a ser participantes. La genealogía de este giro social del arte trazada por Bishop en Infiernos artificiales. Arte participativo y políticas de la espectaduría (2012), acoge una variedad de prácticas y corrientes que van desde la Internacional Situacionista a las performances de Graciela Carnevale u Oscar Masotta durante la dictadura argentina, pasando por las convocatorias masivas del teatro Proletkult en los inicios de la Unión Soviética hasta las acciones y ceremonias disidentes de Milan Knížák en la Eslovaquia de la década de 1960. También incluye las influyentes propuestas del teatro del oprimido de Augusto Boal, así como propuestas performativas más recientes, como las de Dora García, entre muchas otras. Estas prácticas, en palabras de Jacques Rancière, apelan a un espectador emancipado y confrontan, a menudo de manera radical, la idea de una recepción pasiva del arte. Se quiera o no, en el desarrollo de estas prácticas percibir es participar.

En el año 2023, el Museo Reina Sofía recibió a un total de 2 530 560 visitantes. ¿Podríamos atrevernos a afirmar que tal cantidad de visitantes fueron «participantes» del Museo? Desde el Área de Educación nos encantaría poder afirmar que, al menos, fueron muchas las personas que siguieron la exhortación de Muntadas al descubrir la obra de la guatemalteca Margarita Azurdia, al visualizar alguna de las videoinstalaciones de Angela Melitopoulos o al aproximarse al imponente Un Mundo de Ángeles Santos. Nos encanta creer que, frente a la corriente de consumo indiscriminado de imágenes descrita anteriormente, fueron muchas las personas que formaron parte activa de ese bucle comunicativo que son las obras de arte, cerrando así un círculo dejado abierto por las artistas con su presencia y atención plena. Ojalá que, por lo menos, la experiencia que propone este Museo haya contribuido a transformar en ellas los modos de mirar, escuchar, estar, percibir y atender. En este marco de pensamiento, podemos afirmar que en la raíz del Área de Educación reside un deseo profundo de que sean muchas las personas que se sientan invitadas, como sugiere el nombre de esta publicación, a hacer parte de esta práctica radical de la percepción.

El proyecto Team of Teams del Museo Reina Sofía retoma así una antigua conversación lanzada desde los diferentes programas de L’Internationale en torno a la idea de público en las instituciones culturales. Como queda reflejado en The Constituent Museum. Constellations of Knowledge, Politics and Mediation (2018), el término constituencies (comunidades de agencia) propone un modo de describir la relación entre las instituciones y sus interlocutores que supere la idea de visitante y que tensione el uso de otros términos como públicos (audience) o usuarios (users). Fue en el marco del programa Our Many Europes (2018-2022) en el que el término constituencies (sin que su traducción al español, circunscripciones, nos resulte del todo satisfactoria) se desplegó y discutió ampliamente para, como puede leerse en publicaciones como FROM/TO. Letters From/To the Constituent Museum (2022), mostrar sus potencias y límites.

En este nuevo ciclo que afronta L’Internationale con el programa Museum of the Commons (2023-2026), el Museo Reina Sofía profundiza en la idea de participación a través de programas públicos, redes, escuelas y recursos educativos a los que se suma esta publicación Hacer parte. Caja de herramientas para la participación colectiva. Concebido como un manual de uso sencillo, y elaborado por el politólogo Jorge Gaupp, asesor del Centro de Estudios del Museo Reina Sofía, arranca con un ensayo introductorio en el que se compilan argumentos y líneas de investigación recientes en torno a la pertinencia evolutiva de la cooperación y la participación en la especie humana, frente a ideas y corrientes que giran en torno a la competitividad y el individualismo como motores de progreso. A continuación, la publicación recoge una batería de actividades y dinámicas seleccionadas, editadas, actualizadas y clasificadas para poner en práctica distintos niveles de participación en colectivos de toda naturaleza, desde grupos de estudiantes de cualquier edad o nivel de educación formal y no formal hasta colectivos de activistas, grupos de personas adultas, grupos de estudio y colectivos de ámbito institucional, entre otros. Además, se nutre de fuentes tan diversas como el activismo social, la gestión corporativa, la pedagogía, la gobernanza institucional y el teatro.

Entendemos que la participación es un músculo que se entrena a través de gestos tan sencillos como formar un corro y darse las manos, mirar fijamente a los ojos de alguien que acabamos de conocer o gestionar un conflicto a través de un juego de cambio de roles. Reconocemos que a través de acciones sencillas —a menudo tan complejas, por otro lado— de encuentro con las demás nace la posibilidad de una articulación social más participativa, más democrática. Solo en ese marco, y equipad+s de estrategias atencionales emancipadas, tendrá recepción y sentido un arte del que nos sintamos parte, del que queramos formar parte, del que queramos hacer parte.